Des "mesusants" et "mesus" méconnus : les pyromanes forestiers et les arbres incendiés dans le comté de Bourgogne aux XIVe et XVe siècles. (1ère partie).

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Titre

Auteur

GRESSER, Pierre

Résumé

Si les incendies ont toujours été un fléau au cours de l’histoire, pour le Moyen Âge c’est surtout à propos des bâtiments qu’ils ont retenu l’attention des historiens. L’étude des pyromanes forestiers et des arbres brûlés par les hommes forme donc un thème original et méconnu. Grâce aux comptes de la grurie (office chargé d’administrer et de gérer les eaux et forêts des comtes de Bourgogne aux XIVe et XVe siècles), il est possible de connaître les coupables (« mesusants ») et leurs fautes (« mesus ») de 1353 à 1428. Au total il y eut 106 délinquants. Dans leur immense majorité, il s’agissait de paysans dont on peut savoir l’origine géographique (54 fois) et les liens de parenté (24 fois). Parmi les 38 délits commis dans les bois, 12 furent des incendies de forêts. Mais, constatation surprenante, les paysans qui brûlent des arbres fruitiers plantés sur leurs terres furent considérés comme des délinquants, jugés et condamnés.