Ordalies et lutte contre la criminalité dans l’Angleterre des Xe-XIe siècles.

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Ordalies et lutte contre la criminalité dans l’Angleterre des Xe-XIe siècles.
Résumé de l'article :
L’ordalie est mentionnée pour la première fois dans les lois royales anglo-saxonnes, à partir de la fin du VIIe siècle (<i>Loi d’Ine de Wessex</i>). Il faudra cependant attendre les règnes d’Æthelstan (†939) puis d’Æthelred (†1016) pour que les textes législatifs et liturgiques révèlent de manière plus précise les cas dans lesquels on a recours à l’ordalie, ainsi que les procédures à suivre. Or, une curieuse distinction apparaît dans les textes de loi du début du Xe siècle, entre « ordalie simple » et « ordalie triple ». Cette dernière – plus rude que la première – se révèle être une arme de la royauté pour lutter contre la criminalité.