Bibliographie d'histoire du droit en langue française

Personnel judiciaire, témoins et capacité de mémoire dans un enquête testimoniale (diocèse de Sion - XVe siècle).

DORTHE, Lionel

Résumé :Dès le milieu du XVe siècle, la petite paroisse d'Ayent (diocèse de Sion, actuel Valais central) connaît des changements importants : le vicaire du prieur bénédictin à qui appartient le <i>jus patronatus</i> ; c'est-à-dire le droit de collation du desservant paroissial, devient le curé du lieu et récupère une bonne part des oblations qui tombaient autrefois uniquement dans la mense du religieux. Si cette situation <i>de jure</i> confirme officiellement, par décision épiscopale (1457), une situation qui existait <i>de facto</i>, les prieurs ont néanmoins tenté de s'opposer à ce nouvel ordre des choses. C'est ainsi qu'à la fin du XVe siècle, le prieur d'Ayent a rouvert ce litige en demandant l'annulation de l'arbitrage prononcé quelques décennies plus tôt. Tout l'intérêt de ce dernier conflit pour notre propos réside dans l'enquête testimonale réalisée auprès de 20 témoins, tous issus de la paroisse. Il nous est alors permis d'étudier le personnel judiciaire en présence, du vicaire de l'évêque aux avocats des parties. Les occurences de ces derniers dans d'autres sources nous ont permis d'émettre l'hypothèse d'une collaboration fréquente entre les mêmes individus. De même la fortune des déposants et les charges que certains d'entre eux ont occupées montrent que l'on ne s'adressait qu'aux plus riches des paroissiens et aux plus « respectables » d'entre eux. Leur âge étant également donné, il a été possible de poursuivre l'analyse au niveau de leur capacité de mémoire. Il en ressort alors que l'on est capable de se souvenir d'événements dès son adolescence (même si l'on demeure encore incapable de formuler une date précise, hormis des faits marquants ou des fêtes religieuses), et que l'on se réfère très souvent à la <i>fama</i>, pour ne pas dire la mémoire collective, les témoins ayant l'habitude d'assortir leur déposition d'un <i>dici audivit</i> et d'un « cela est cru » <i>palam, communiter et inter omnes</i>.

2006

Article

Mémoires de la Société pour l'Histoire du Droit et des Institutions des anciens pays bourguignons, comtois et romands [Dijon]

M.S.H.D.B.

2006, t. 63, p. 181-213

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