Forêt vivante ou désert boisé ? La forêt française à la croisée des chemins.

Titre

Auteur

LÉONARD, Jean-Pierre

Résumé

A partir d'une réflexion globale sur les métamorphoses subies par les forêts en réponse aux mutations que vivent les sociétés humaines alentour, Jean-Pierre Léonard propose une relecture de l'histoire des espaces forestiers français. Il traque les anachronismes qui ont trop souvent attribué à nos ancêtres une hiérarchie de besoins qui est le propre du présent. La forêt du Moyen-Âge était un immense pacage pour le bétail des manants, celle de la Monarchie, une source de charbon végétal pour les arts du feu. La futaie est arrivée depuis peu et reste une exception chez nous.Aujourd'hui, la forêt française est à la croisée des chemins mais les voies qui se proposent ne sont pas toujours celles que l'on imagine. Les perspectives que l'évolution de la société suggère pour les décennies à venir montrent que, si pour de nombreux pays de l'Europe atlantique le problème est d'introduire plus de naturel et plus de social dans une forêt menacée par l'extension urbaine et trop soumise aux activités marchandes, la France, pour sa part, constitue un cas particulier à traiter comme tel. A l'exception socio-économique correspond une situation forestière unique. Les espaces arborés envahissent les territoires des campagnes profondes au moment où les conditions économiques de l'exploitation du bois sont de moins en moins souvent réunies. De plus, la forêt vouée à la protection de la nature, dont l'extension est si nécessaire, est une telle charge pour les collectivités qu'elle ne pourra s'étendre que sur des surfaces réduites. La menace du désert vert est à prendre en compte sans plus tarder.