Larrons et larcins, la délinquance du quotidien.

Titre

Larrons et larcins, la délinquance du quotidien.
In : Valérie Toureille, « Vol et brigandage au Moyen Âge ».
Présentation de l'article :
Figure détestable et détestée, le larron n’en reste pas moins un personnage familier de la société médiévale dont les traits s’esquissent derrière l’énoncé aride des sentences criminelles. Qui sont ces larrons ? Hommes ou femmes ? Jeunes ou vieux ? Issus de catégories sociales singulières ou le produit de l’échec social ? Les usages du vol, le théâtre des méfaits comme la nature des objets convoités contribuent à leur manière à dévoiler le visage de ces inconnus.
Si, de nos jours, le vol occupe une place privilégiée dans la délinquance féminine, la contribution des femmes au larcin médiéval est tout aussi prééminente. Cette participation pourrait renvoyer aux stéréotypes criminels qui s’attachent à leur sexe. Ainsi, l’on montre habituellement la délinquance non violente comme le terrain favori des femmes. Une telle interprétation risquerait de conduire à une forme de déterminisme sexuel où les « vices » féminins se conjugueraient avec ceux du crime secret. Tous les penchants et travers du sexe faible trouveraient alors un épanouissement naturel dans le vol : ruse ou dissimulation, débilité ou traîtrise, convoitise ou concupiscence.
Si de tels schémas de pensée sont dépassés, les travaux les plus récents menés sur la criminalité dans les sociétés traditionnelles montrent surtout que les femmes occupent une place mineure parmi les criminels condamnés. Elles sont davantage victimes qu’acteurs des infractions en général, et des crimes de sang en particulier. On peut donc légitimement s’interroger sur l’existence d’une criminalité proprement féminine – ou, plutôt, sur les priorités d’une répression à l’endroit des crimes féminins…