Les origines de la Troisième République en France (1860-1885).

Titre

Les origines de la Troisième République en France (1860-1885).
Résumé de l'article :
L'article se propose de fournir une explication de l'enracinement de la Troisième République, seul régime post-révolutionnaire à avoir duré plus de deux décennies. S'inspirant des théories sociologiques de la transition démocratique, l'auteur souligne l'importance préalable de l'apparition d'une classe moyenne porteuse d'un projet libéral qui dépasse la seule sphère politique. Celle-ci entreprend de construire des espaces de liberté, dès les années 1860, dans diverses sphères publiques qui serviront de lieux d'avant-garde lors du processus de transition. Le barreau parisien, la franc-maçonnerie, les facultés parisiennes, la Chambre de commerce de Paris, les Consistoires juif et protestant, les milieux artistiques mènent alors autant de batailles pour un gouvernement qui habituent les différents secteurs de la classe moyenne à un exercice libre du suffrage et de la démocratie contre l'autoritarisme de l'État bonapartiste. Ces luttes sont amplifiées et relayées par la multiplication de conférences publiques sous divers prétextes, par la fondation de journaux, de maisons d'édition et de revues, par la diffusion d'écrits venant des colonies d'opposants républicains à l'étranger. Des associations, comme la Ligue de l'enseignement, fondent des réseaux de bibliothèques pour diffuser ces écrits auprès d'un large public. Enfin, les républicains inventent toute une symbolique des cérémonies publiques qui permettent de manifester légalement leur idéal laïque et démocratique (enterrements civils, funérailles politiques, commémorations de dates historiques). Ils diffusent aussi par des moyens populaires un nouvel idéal de la vie sociale, de la vie privée et du goût qui rompt avec les principes d'autorité et de hiérarchie antérieurs. Cependant les limitations initiales du projet politique républicain (en matière sociale ou de relations entre les sexes), comme le compromis passé avec les anciens notables après la prise du pouvoir, rendent compte aussi de l'évolution conservatrice et de l'échec final du régime.