Le “<i>Coustumier de Poictou</i>” du XVe siècle. Étude du texte et essai d’édition critique. [Thèse].
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Titre
Le “<i>Coustumier de Poictou</i>” du XVe siècle. Étude du texte et essai d’édition critique. [Thèse].
[Thèse de l'École des chartes, 1913].
Introduction historique - Les travaux antérieurs :
La coutume de Poitou a été publiée officiellement en 1514, puis réformée en 1559. Mais il existait antérieurement une rédaction, dont plusieurs manuscrits sont encore conservés, et qui, imprimée dès 1486, sous le nom de « <i>Coustumier de Poictou</i> » avait été plusieurs fois réimprimée avant 1508. Dumoulin et Brodeau l’avaient connue. Elle était communément considérée comme postérieure à l’ordonnance sur les coutumes de Montilz-les-Tours (1454 n. st.). Les commentateurs du XVIe siècle n’en ont pas parlé. Cent ans plus tard, certains magistrats du Poitou, notamment les Gabriau, eurent la curiosité de la comparer aux rédactions officielles et annotèrent des exemplaires de ses plus anciennes éditions qui sont ainsi parvenus jusqu’à nous. Dans la première moitié du XIXe siècle, des érudits poitevins entreprirent d’en déterminer l’origine, les transformations et les destinées. En 1831, l’abbé Gibault, professeur de droit français et bibliothécaire à Poitiers, lut à une séance de la Société Académique de Poitiers un long et savant mémoire sur les coutumes du Poitou, qui ne fut pas publié. Le 9 août 1837, Nicias Gaillard, premier avocat général à la cour de Poitiers, envoyait à Klimrath une longue lettre relative à la première édition du Coutumier, et dont les conclusions, communiquées à la Société Académique le 11 août 1839, parurent bientôt après au tome VII de son Bulletin. Il étudia comparativement le manuscrit et l’incunable conservés à la Bibliothèque de la ville de Poitiers, et constata qu’ils s’accordaient l’un et l’autre sur quelques faits historiques importants : réunion du comté de Poitou à la couronne (1436), rattachement des terres et seigneuries de Parthenay, Vouvant et Mervent au siège de Niort (1443), publication de l’ordonnance de Montilz-les-Tours (1434 n. st.). Il proposa donc de fixer l’apparition du Coutumier entre les deux dates extrêmes de 1434, date de la dernière ordonnance connue du manuscrit de Poitiers, et 1482, date à laquelle les terres précitées cessèrent de ressortir au siège de Niort, pour relever directement du siège de Poitiers.
Mais il découvrait, en 1839, à la Bibliothèque Royale un nouveau manuscrit du Coutumier qui portait, à l’<i>explicit</i>, une déclaration constatant qu’il avait été compilé à Parthenay, en 1417, par des magistrats et praticiens de Gâtine ; et, dix-huit ans plus tard, à la Bibliothèque de la Cour de cassation, dans un second exemplaire de l’édition de 1486, qu’il avait déjà examinée à Poitiers, couvert lui aussi de notes marginales et interlinéaires, il découvrait encore une préface en latin, qui, écrite sur une feuille volante, incorporée à l’exemplaire, rappelait et amplifiait le rôle et les résultats de la mission de ces jurisconsultes. Il abandonna alors ses premières conclusions et adopta comme certaines les affirmations concordantes précédentes, corroborées par quelques mentions portées sur des livres de jurisprudence, autrefois possédés par Gabriau de la Garrelière et passés, par l’intermédiaire de Gabriau de Riparponds, à la Bibliothèque de la Cour de cassation. Depuis, tout le monde a accepté ces nouvelles conclusions, notamment Minier, qui les a précisées et complétées, et dont l’article est toujours cité maintenant comme indispensable à la connaissance des origines de la coutume de Poitou.
Il semble pourtant que les premières raisons données par Nicias Gaillard étaient plus convaincantes et plus solides. Et il est intéressant de rechercher si l’on ne peut pas les fortifier encore : par l’examen comparatif des manuscrits et des éditions du Coutumier ; – par la critique des témoignages invoqués en faveur de la date de 1417 ; – par la production de documents d’archives contemporains des événements et à date certaine.
[Thèse de l'École des chartes, 1913].
Introduction historique - Les travaux antérieurs :
La coutume de Poitou a été publiée officiellement en 1514, puis réformée en 1559. Mais il existait antérieurement une rédaction, dont plusieurs manuscrits sont encore conservés, et qui, imprimée dès 1486, sous le nom de « <i>Coustumier de Poictou</i> » avait été plusieurs fois réimprimée avant 1508. Dumoulin et Brodeau l’avaient connue. Elle était communément considérée comme postérieure à l’ordonnance sur les coutumes de Montilz-les-Tours (1454 n. st.). Les commentateurs du XVIe siècle n’en ont pas parlé. Cent ans plus tard, certains magistrats du Poitou, notamment les Gabriau, eurent la curiosité de la comparer aux rédactions officielles et annotèrent des exemplaires de ses plus anciennes éditions qui sont ainsi parvenus jusqu’à nous. Dans la première moitié du XIXe siècle, des érudits poitevins entreprirent d’en déterminer l’origine, les transformations et les destinées. En 1831, l’abbé Gibault, professeur de droit français et bibliothécaire à Poitiers, lut à une séance de la Société Académique de Poitiers un long et savant mémoire sur les coutumes du Poitou, qui ne fut pas publié. Le 9 août 1837, Nicias Gaillard, premier avocat général à la cour de Poitiers, envoyait à Klimrath une longue lettre relative à la première édition du Coutumier, et dont les conclusions, communiquées à la Société Académique le 11 août 1839, parurent bientôt après au tome VII de son Bulletin. Il étudia comparativement le manuscrit et l’incunable conservés à la Bibliothèque de la ville de Poitiers, et constata qu’ils s’accordaient l’un et l’autre sur quelques faits historiques importants : réunion du comté de Poitou à la couronne (1436), rattachement des terres et seigneuries de Parthenay, Vouvant et Mervent au siège de Niort (1443), publication de l’ordonnance de Montilz-les-Tours (1434 n. st.). Il proposa donc de fixer l’apparition du Coutumier entre les deux dates extrêmes de 1434, date de la dernière ordonnance connue du manuscrit de Poitiers, et 1482, date à laquelle les terres précitées cessèrent de ressortir au siège de Niort, pour relever directement du siège de Poitiers.
Mais il découvrait, en 1839, à la Bibliothèque Royale un nouveau manuscrit du Coutumier qui portait, à l’<i>explicit</i>, une déclaration constatant qu’il avait été compilé à Parthenay, en 1417, par des magistrats et praticiens de Gâtine ; et, dix-huit ans plus tard, à la Bibliothèque de la Cour de cassation, dans un second exemplaire de l’édition de 1486, qu’il avait déjà examinée à Poitiers, couvert lui aussi de notes marginales et interlinéaires, il découvrait encore une préface en latin, qui, écrite sur une feuille volante, incorporée à l’exemplaire, rappelait et amplifiait le rôle et les résultats de la mission de ces jurisconsultes. Il abandonna alors ses premières conclusions et adopta comme certaines les affirmations concordantes précédentes, corroborées par quelques mentions portées sur des livres de jurisprudence, autrefois possédés par Gabriau de la Garrelière et passés, par l’intermédiaire de Gabriau de Riparponds, à la Bibliothèque de la Cour de cassation. Depuis, tout le monde a accepté ces nouvelles conclusions, notamment Minier, qui les a précisées et complétées, et dont l’article est toujours cité maintenant comme indispensable à la connaissance des origines de la coutume de Poitou.
Il semble pourtant que les premières raisons données par Nicias Gaillard étaient plus convaincantes et plus solides. Et il est intéressant de rechercher si l’on ne peut pas les fortifier encore : par l’examen comparatif des manuscrits et des éditions du Coutumier ; – par la critique des témoignages invoqués en faveur de la date de 1417 ; – par la production de documents d’archives contemporains des événements et à date certaine.
Auteur
LYON, Ernest
Année
1913
Type
Thèse
Mot-clé
Coustumier de Poictou (XVe siècle)
Coutumes - Coutumiers
Poitou
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Poitou