Élites parisiennes entre XVe et XVIIe siècle : du bon usage du Cabinet des Titres.

Titre

Élites parisiennes entre XVe et XVIIe siècle : du bon usage du Cabinet des Titres.
Résumé de l'article :
L'étude des trajectoires parcourues par les familles des grands notables parisiens entre la fin du XVe et le début du XVIIe siècle montre que le principe de leur identité sociale passa du Corps de ville, dont elles accaparaient la gestion, à l'installation dans les cours souveraines et au Conseil. La nature et la profondeur de cette mutation ne sauraient apparaître si l'on s'en tient aux généalogies du Cabinet des titres de la Bibliothèque nationale de France. Seul le recours aux actes notariés permet d'apprécier la diversité, la réussite ou l'échec des stratégies mises en œuvre par le patriciat municipal en formation à Paris. Le paradoxe le plus clair que mettent en lumière les études lignagères est le dynamisme, l'inventivité sociale de la noblesse de robe naissante, alors qu'un passage prématuré à la noblesse des champs et même à la noblesse d'épée ou de Cour préludait souvent à un déclin. Les enquêtes colbertiennes ont cependant imposé jusqu'à nos jours une autre conception de la noblesse, que confortent précisément les titres généalogiques. L'enjeu historiographique du débat est de cerner les dynamiques réelles de la France moderne et de donner une réponse sociale, au moins parisienne, à la vieille question : qu'est-ce qu'être et que devenir noble ?