Les bibliothèques des nobles parisiens à la fin du XVIIIe siècle. [Thèse].

Titre

Les bibliothèques des nobles parisiens à la fin du XVIIIe siècle. [Thèse].
[Thèse de l'École des chartes, 1985].
Introduction de la thèse :
La noblesse parisienne est, à la fin du XVIIIe siècle, le premier groupe social du royaume. Par sa fortune et son prestige, par sa présence dans l’administration, le clergé, la justice, l’armée, elle est au sommet de toute une société. Aussi, sa chute brutale provoquée par la Révolution ne laisse pas de susciter l’interrogation. L’examen des bibliothèques nobiliaires offre un moyen de répondre à cette interrogation. Mais entre la possession du livre et la lecture, entre les sujets traités et les idées du lecteur, il y a une distance non négligeable à parcourir. L’inventaire d’une bibliothèque a ses silences : la fréquentation du cabinet de lecture, le prêt de livres et toutes les formes orales de la transmission du savoir et des idées échappent à l’investigation proposée. Cependant, des faits tels que l’accumulation exceptionnelle d’ouvrages sur un même sujet, ou l’emplacement des livres à l’intérieur des demeures, permettent de tirer des enseignements sur les intérêts et même les lectures des possesseurs. Une autre difficulté vient de l’ordre nobiliaire lui-même. De par le caractère cosmopolite de la capitale, de par le jeu des anoblissements successifs, de par l’évolution des mœurs et des idées de ce siècle, la noblesse parisienne est une réalité sociale et culturelle complexe.